讀經：
& 羅八：29
因為他預先所知道的人，就預先定下效法他兒子的模樣， 使他兒子在許多弟兄中作長子。
F 以上這節經文是保羅從羅馬書第八章，得到了神所賜生命聖靈的律，使祂脫離罪和死的律。這不是靠自己，完全是神差遣自己的兒子，成為罪身的形狀，作了贖罪祭，羅八：3「律法既因肉體軟弱，有所不能行的，神就差遣自己的兒子，成為罪身的形狀，作了贖罪祭，在肉體中定了罪案，」使我們不隨從肉體、只隨從聖靈的人，脫離罪和死的律。羅八：4～6「使律法的義成就在我們這不隨從肉體、只隨從聖靈的人身上。因為隨從肉體的人體貼肉體的事，隨從聖靈的人體貼聖靈的事。體貼肉體的，就是死；體貼聖靈的，乃是生命、平安。」體貼聖靈的人，會受聖靈引導。凡被神的靈引導的人，成為神的兒子。羅八：14～17「因為凡被神的靈引導的，都是神的兒子。你們所受的，不是奴僕的心，仍舊害怕；所受的，乃是兒子的心，因此我們呼叫：阿爸！父！聖靈與我們的心同證我們是神的兒女；既是兒女，便是後嗣，就是神的後嗣，和基督同作後嗣。如果我們和他一同受苦，也必和他一同得榮耀。」當兒女軟弱時有聖靈幫助我們，羅八：26～27「況且我們的軟弱有聖靈幫助，我們本不曉得當怎樣禱告，只是聖靈親自用說不出來的歎息替我們禱告。鑒察人心的，曉得聖靈的意思，因為聖靈照著神的旨意替聖徒祈求。」這樣便叫萬事都互相效力，叫愛神的人得益處，羅八：28～29「我們曉得萬事都互相效力，叫愛神的人得益處，就是按他旨意被召的人。因為他預先所知道的人，就預先定下效法他兒子的模樣，使他兒子在許多弟兄中作長子。」這益處就是效法祂兒子的模樣，使祂兒子在許多弟兄中作長子。
F 效法祂兒子的模樣，就能使我們成為神的兒子，以至於在許多兒子中使祂兒子作長子(首先得勝復活的)。本來在以色列中，長子的名份，根據聖經，包括：(1).得雙分的土地、(2).祭司的職分、及(3).君王的職分，也就是得著權利、地位，得以豐滿的享受基督，並有權利作祭司，把人帶到神面前，且作君王，把神帶給人。在舊約時代以色列民不明白長子的名份，真正的意義，從聖經我們知道，在外邦人中以色列民是神的長子，出四：22～23「你要對法老說：『耶和華這樣說：「以色列是我的兒子，我的長子。」我對你說過：「容我的兒子去，好事奉我。」你還是不肯容他去。看哪，我要殺你的長子。』」在舊約的以色列民與新約的信徒中，耶穌才是真長子，耶穌在舊約時代，是神的獨子與神同在，約一：1～2「太初有道，道與神同在，道就是神。這道太初與神同在。」新約時代耶穌成為大祭司，將自己獻上，成為祭品，三天後神叫祂從死裡復活後，成為長子，詩二：7「受膏者說：『我要傳聖旨』。耶和華曾對我說：『你是我的兒子，我今日生你。』」現在坐在天父的右邊。來十：12「但基督獻了一次永遠的贖罪祭，就在神的右邊坐下了。」帶我們眾子回天家。在舊約時代，祭司來自利未支派的後代，大祭司出自亞倫的後裔，君王來自猶大支派的後代，所以不可能有人是同時具備祭司與君王的身份，只有在亞伯拉罕時代，十二支派還未成立之前，只有麥基洗德，他是撒冷王又是大祭司（至高神的祭司），稱為麥基洗德等次的祭司，是最高的祭司，來七:1～6「這麥基洗德就是撒冷王，又是至高神的祭司，本是長遠為祭司的。他當亞伯拉罕殺敗諸王回來的時候，就迎接他，給他祝福。亞伯拉罕也將自己所得來的，取十分之一給他。他頭一個名繙出來，就是仁義王，他又名撒冷王，就是平安王的意思。他無父、無母、無祖譜、無生之始、無命之終，乃是與神的兒子相似。你們想一想，先祖亞伯拉罕將自己所擄來上等之物取十分之一給他，這人是何等尊貴呢！那得祭司職任的利未子孫，領命照例向百姓取十分之一，這百姓是自己的弟兄，雖是從亞伯拉罕身中生的，還是照例取十分之一。獨有麥基洗德，不與他們同譜，倒收納亞伯拉罕的十分之一，為那蒙應許的亞伯拉罕祝福。」後來就是預表耶穌基督，成為永遠的大祭司。來六：20「作先鋒的耶穌，既照著麥基洗德的等次成了永遠的大祭司，就為我們進入幔內。」
F 在以色列的家族中，因為罪的關係，造成了長子轉移，及君王的族類不能成為同一人，雅各的十二個兒子中分成兩組，最傑出的是約瑟這一組，其他的十一個另成為一組。這是因為雅各的長子流便，他情慾滾沸，竟然與他父親的妾同寢，污穢了他父親的床。雅各說：創四十九：3～4「流便哪，你是我的長子，是我力量強壯的時候生的，本當大有尊榮，權力超眾。但你放縱情慾，滾沸如水，必不得居首位；因為你上了你父親的床，污穢了我的榻。」因此雅各長子的名份就轉給了約瑟，代上五：1「以色列的長子原是流便；因他污穢了父親的床，他長子的名分就歸了約瑟。只是按家譜他不算長子。」雅各的四子猶大勝過一切弟兄，君王也是從他而出，代上五：2「猶大勝過一切弟兄，君王也是從他而出；長子的名分卻歸約瑟。」這樣一來在舊約時代，君王與祭司就無法成為同一人，掃羅王是君王，他等不及撒母耳來獻祭，自己當起祭司獻祭，撒上十三：8～12「掃羅照著撒母耳所定的日期等了七日。撒母耳還沒有來到吉甲，百姓也離開掃羅散去了。掃羅說：把燔祭和平安祭帶到我這裡來。掃羅就獻上燔祭。剛獻完燔祭，撒母耳就到了。掃羅出去迎接他，要問他好。撒母耳說：你做的是什麼事呢？掃羅說：因為我見百姓離開我散去，你也不照所定的日期來到，而且非利士人聚集在密抹。所以我心裡說：恐怕我沒有禱告耶和華。非利士人下到吉甲攻擊我，我就勉強獻上燔祭。」結果王位沒了。撒上十三：13～14「撒母耳對掃羅說：『你做了糊塗事了，沒有遵守耶和華你神所吩咐你的命令。若遵守，耶和華必在以色列中堅立你的王位，直到永遠。現在你的王位必不長久。耶和華已經尋著一個合他心意的人，立他作百姓的君，因為你沒有遵守耶和華所吩咐你的。』」本來在以色列民中，真正長子的名份，是同時有君王與祭司的身份，因為罪的緣故被破壞了，直到無罪的耶穌來了才被恢復。
結語：
F 親愛的弟兄姊妹，以色列長子名份，本來有三個身份，(1).承受雙倍土地，(2).具有君王身份，(3).也有祭司身份，後來被瓜分了。約瑟本是雅各眾子中的第十一位，是與弟兄迥別的。創四十九：26「你父親所祝的福，勝過我祖先所祝的福，如永世的山嶺，至極的邊界；這些福必降在約瑟的頭上，臨到那與弟兄迥別之人的頂上。」他承繼了先祖要神的生命道路，生活像生命的禾捆，滿了生命的豐富，又像明亮的星，發光照耀在黑暗中。創三十七：6～9「約瑟對他們說：請聽我所做的夢：我們在田裡捆禾稼，我的捆起來站著，你們的捆來圍著我的捆下拜。他的哥哥們回答說：難道你真要作我們的王嗎？難道你真要管轄我們嗎？他們就因為他的夢和他的話越發恨他。後來他又做了一夢，也告訴他的哥哥們說：看哪，我又做了一夢，夢見太陽、月亮，與十一個星向我下拜。」他雖歷經各樣的試煉和痛苦，約瑟的哥哥們要害他，創三十七：18～20「他們遠遠地看見他，趁他還沒有走到跟前，大家就同謀要害死他，彼此說：『你看！那做夢的來了。來吧！我們將他殺了，丟在一個坑裡，就說有惡獸把他吃了。我們且看他的夢將來怎麼樣。』」神卻保守他平安賣到了埃及，創三十七：26～28「猶大對眾弟兄說：『我們殺我們的兄弟，藏了他的血有什麼益處呢？我們不如將他賣給以實瑪利人，不可下手害他；因為他是我們的兄弟，我們的骨肉。』眾弟兄就聽從了他。有些米甸的商人從那裡經過，哥哥們就把約瑟從坑裡拉上來，講定二十舍客勒銀子，把約瑟賣給以實瑪利人。他們就把約瑟帶到埃及去了。」在埃及神的同在，而百事順利。創三十九：2「約瑟住在他主人埃及人的家中，耶和華與他同在，他就百事順利。」最後約瑟承繼了先祖所要，神所賜的『生命道路』，也分得了長子雙倍的福份。約瑟就是代表成熟的以色列作王的一面，成為屬靈生命成熟之人為神掌權的表徵。
F 『流便』雖然生為長子，有超眾的長子名份，但他情慾滾沸，竟然與他父親的妾同寢，污穢了他父親的床。他的放縱，使他失去了超眾的長子名份。所以聖潔的神就將他的長子名份從他挪去，使他不得承受先祖從神所得的一切福分。這一點值得我們警惕。『利未』因著他妹妹底拿受了示劍的玷污，就和他弟兄西緬，用詭計把示劍城中一切男丁全都殺了。創三十四：25～29「到第三天，眾人正在疼痛的時候，雅各的兩個兒子，就是底拿的哥哥西緬和利未，各拿刀劍，趁著眾人想不到的時候來到城中，把一切男丁都殺了，又用刀殺了哈抹和他兒子示劍，把底拿從示劍家裡帶出來就走了。雅各的兒子們因為他們的妹子受了玷污，就來到被殺的人那裡，擄掠那城，奪了他們的羊群、牛群，和驢，並城裡田間所有的；又把他們一切貨財、孩子、婦女，並各房中所有的，都擄掠去了。」這事叫雅各受了極大的驚嚇，到他臨終前為眾子祝福時，仍無法忘懷。雅各說：創三十四：5～7「西緬和利未是弟兄；他們的刀劍是殘忍的器具。我的靈啊，不要與他們同謀；我的心哪，不要與他們聯絡；因為他們趁怒殺害人命，任意砍斷牛腿大筋。他們的怒氣暴烈可咒；他們的忿恨殘忍可詛。我要使他們分居在雅各家裡，散住在以色列地中。」因此西緬和利未，失去祝福，受到審判。利未因性情殘忍，沒有得著雅各的祝福，他的後裔卻因忠於耶和華，得著了烏陵土明，申三十：8「三論利未說：『耶和華啊，你的土明和烏陵都在你的虔誠人那裡。』你在瑪撒曾試驗他，在米利巴水與他爭論。」承擔祭司的職任。分得了以色列長子中祭司的職分，
F 『猶大』因愛弟兄，特別是照顧了在患難中的約瑟，使他免於他弟兄們的殺害。當全地遭遇饑荒，雅各打發眾子到埃及糴糧，約瑟要試驗弟兄們，就要他們再來糴糧時，必須將仍留在迦南地，他父親所愛的小兒子便雅憫帶到埃及。猶大在他父親極其為難之時，安慰他的父親，保證必將便雅憫帶去帶回，否則情願永遠擔罪，顯出了他對弟兄的愛。創四十三：8～9「猶大又對他父親以色列說：『你打發童子與我同去，我們就起身下去，好叫我們和你，並我們的婦人孩子，都得存活，不至於死。我為他作保；你可以從我手中追討，我若不帶他回來交在你面前，我情願永遠擔罪。』」他又在約瑟再次試驗他們，用巧計留下便雅憫的時候，以真情訴說這小兄弟如何與他父親的命相連，不忍見他父親白髮蒼蒼，悲悲慘慘的下陰間，情願留下，替便雅憫作奴僕，叫便雅憫和他哥哥們一同回去見父親。猶大對約瑟說：創四十四：27～32「你僕人我父親對我們說：『你們知道我的妻子給我生了兩個兒子。一個離開我出去了；我說他必是被撕碎了，直到如今我也沒有見他。現在你們又要把這個帶去離開我，倘若他遭害，那便是你們使我白髮蒼蒼、悲悲慘慘地下陰間去了。』我父親的命與這童子的命相連。如今我回到你僕人我父親那裡，若沒有童子與我們同在，我們的父親見沒有童子，他就必死。這便是我們使你僕人我們的父親白髮蒼蒼、悲悲慘慘地下陰間去了。因為僕人曾向我父親為這童子作保，說：『我若不帶他回來交給父親，我便在父親面前永遠擔罪。』」猶大在此更將他對弟兄的愛，並對他父親的體貼，彰顯到極致。這幅愛的圖畫，是聖經中愛弟兄的代表，表明所有神的兒女，都該如此體貼父神的心，甘願為弟兄捨命，情願自己受損失。猶大本不是長子，不能有分長子的名分，但他因愛弟兄，分得了長子名份中的君王職分，雅各以祝福的方式，為眾兒子禱告，以下是雅各描繪猶大爭戰得勝，在得勝中安息而為王的圖畫。雅各說：創四十九：8～10「猶大啊，你弟兄們必讚美你；你手必掐住仇敵的頸項；你父親的兒子們必向你下拜。猶大是個小獅子；我兒啊，你抓了食便上去。你屈下身去，臥如公獅，蹲如母獅，誰敢惹你？圭(圭和杖是代表王權或國度。)必不離猶大，杖必不離他兩腳之間(是一種詩意的說法，指著子孫或後裔。)，直等細羅(就是賜平安者)來到，萬民都必歸順。」君王就是有權柄，將神帶到人中間。這指明猶大有王權，君王從他後裔而出。基督也是他的後裔，成為猶大支派的獅子，啟五：5「長老中有一位對我說：不要哭。看哪，猶大支派中的獅子，大衛的根，他已得勝，能以展開那書卷，揭開那七印。」祂已得勝得著天上地上所有的權柄。太二十八：18「耶穌進前來，對他們說：天上地下所有的權柄都賜給我了。」當基督這位細羅，就是賜平安者，再來的時候，萬國都要歸順，全地都要滿了和平，他們要來朝見祂，領受神的訓誨。賽二：1～3「亞摩斯的兒子以賽亞得默示，論到猶大和耶路撒冷。末後的日子，耶和華殿的山必堅立，超乎諸山，高舉過於萬嶺；萬民都要流歸這山。必有許多國的民前往，說：『來吧，我們登耶和華的山，奔雅各神的殿。』主必將他的道教訓我們；我們也要行他的路。因為訓誨必出於錫安；耶和華的言語必出於耶路撒冷。」那時地上的國就成了主和主基督的國，啟十一：15「第七位天使吹號，天上就有大聲音說：世上的國成了我主和主基督的國；他要作王，直到永永遠遠。」祂要作王直到永永遠遠。
F
親愛的弟兄姊妹，你有沒有發現，約瑟一生是全然完美，毫無缺陷。他是舊約中完美的一位，而耶穌是新約中完美的一位，因此約瑟是基督完美的豫表。正如雅各愛約瑟，創三十七：3～4「以色列原來愛約瑟過於愛他的眾子，因為約瑟是他年老生的；他給約瑟做了一件彩衣。約瑟的哥哥們見父親愛約瑟過於愛他們，就恨約瑟，不與他說和睦的話。」好像天父愛基督一樣，太三：16～17「耶穌受了洗，隨即從水裡上來。天忽然為他開了，他就看見神的靈彷彿鴿子降下，落在他身上。從天上有聲音說：這是我的愛子，我所喜悅的。」約瑟不是雅各的長子，後來得了長子身份，耶穌在舊約時代是父神的獨生子與神同在，後來耶穌來了，被釘十字架死了，神叫祂從死裡復活成為首先復活的長子，在以色列的歷史中，長子的身份很重要，所以才有長子的爭奪戰，例如：從以掃轉移給雅各，從謝拉轉移給法勒斯，從流便轉移給約瑟，從瑪拿西轉移給以法蓮等，其中雅各最詭詐，當他為約瑟祝福時，把約瑟的兩個兒子歸在他的名下，創四十八：15～16「他就給約瑟祝福說：願我祖亞伯拉罕和我父以撒所事奉的神，就是一生牧養我直到今日的神，救贖我脫離一切患難的那使者，賜福與這兩個童子。願他們歸在我的名下和我祖亞伯拉罕、我父以撒的名下。又願他們在世界中生養眾多。」本來以法蓮是大的，瑪拿西是小的，祝福時故意弄反，把右手放在以法蓮的頭上，把左手放在瑪拿西頭上，約瑟表示弄錯了，創四十八： 17～20「約瑟見他父親把右手按在以法蓮的頭上，就不喜悅，便提起他父親的手，要從以法蓮頭上挪到瑪拿西的頭上。約瑟對他父親說：『我父，不是這樣。這本是長子，』求你把右手按在他的頭上他父親不從，說：『我知道，我兒，我知道。他也必成為一族，也必昌大。只是他的兄弟將來比他還大；他兄弟的後裔要成為多族。』當日就給他們祝福說：以色列人要指著你們祝福說：願神使你如以法蓮、瑪拿西一樣。於是立以法蓮在瑪拿西以上。」他還是不聽，後來才知道雅各才是真得到了約瑟的長子，約瑟只是得到他的次子，原來雅各是得了瑪拿西，真正的長子，約瑟卻得到了自己的次子以法蓮，因為雅各立以法蓮為長子，後來繼承了約瑟的後代，雅各立瑪拿西為次子，歸於自己，這樣一來表面的長子，歸給了約瑟，真正的長子歸給了雅各自己。曖！雅各真是詭計多端。再怎樣詭計多端，今天的以色列已經轉移給了今日的教會。末世的教會才是真正的長子，因為教會是基督的新婦。以色列只是新郎的朋友。
小組討論：
(1).以色列長子有什麼重要？
(2).新約時代長子是誰？
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